舂(激流三部曲)全集免费阅读,第11章-艾叶小说网

书号:44511 时间:2017/12/2 字数:12057

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早晨十点钟光景，琴在淑华房里刚刚梳洗好，听见窗下有人在叫：“翠环，倒茶来，琴小姐来了。”她惊讶地卷起窗帘去看，不觉微微地笑了。在克安房间的檐下挂着鹦鹉架，翠环正站在天井里仰起头调逗鹦鹉，这叫声就是从鹦鹉的嘴里发出来的。

　　“哈，哈，说得好，”觉英从外面走进天井来，手里拿了一张芭蕉叶，一路随手撕着，把纤细的丝条随便抛在地上。

　　“四少爷，你又这样子，叫人家扫起来添麻烦，”翠环抱怨地说。

　　“你管不到我。我高兴怎样就怎样！”觉英得意地答道。

　　“我要告诉太太去，”翠环赌气说。

　　“好，我不怕，你就去告罢，”觉英毫不在乎地说。

　　翠环也不再说什么，装出没有听见的样子，微微低下头向厨房那面走去了。

　　“翠环！”觉英看见她的苗条的背影慢慢地移动着，忽然唤了一声。

　　翠环站住了，转过身子问道：“什么事情？”觉英嬉皮笑脸地望着她，慢腾腾地说了一句：“你看见喜儿吗？”翠环马上变了脸色，把身子一扭，也不答话，就冲进了厨房。

　　“哈，哈，”觉英抛掷了手里剩余的芭蕉，拍掌笑起来。他又对鹦鹉说：“鹦哥，你喊：翠环，客来了，装烟倒茶。…”鹦鹉扑着翅膀在架子上跳来跳去，又伸着颈项简单地叫了两声。

　　“四弟，你又在这儿耍！你还不进书房去！”淑英从角门里走出来，看见觉英一个人在那里调逗鹦鹉，便责问道，声音很温和。

　　“二姐，我就去，”觉英含笑地答道。“你管我比爹还严。

　　我不耍，你要我学枚表哥的榜样吗？“”你总有话说！你在别的事情上有这样聪明就好了“淑英忍不住笑着责备说。

　　“二姐，你说我哪一点不聪明？”觉英看见淑英的脸上现出笑容，更加得意起来，顽皮地说。

　　“二姐，你不要理他，你跟他说话简直是对牛弹琴！”淑华在房里大声

嘴说，她在窗前站了一些时候了。

　　淑英和觉英一齐掉头看这面，贴在左右两扇玻璃窗上的琴和淑华的脸庞都被他们看见了。

　　淑英向她们笑了笑：说：“你们起得好早！”“好早？哼，要吃早饭了，”觉英冷笑道。“对牛弹琴，说得好。三姐，我是牛，你就是牛姐姐，你也是牛。…”他忽然仰起头去看天空自言自语道：“我的鸽子，一定是高忠在放我的鸽子。”他又指着天空对她们说：“你们听，哨子真好听。”于是他一个人放开脚步跳上石阶往外面跑去，并不理睬正在对他讲话的姐姐。

　　淑英微微地抬起头望天空，她的眼光避开紫藤花架看到了那一段蔚蓝的天。天是那样的清明，空气里仿佛闪动着淡淡的金光。几只白鸽列成一长行从那里飞过。白的翅膀载着点点金光，映在蔚蓝色的背景里，显得无比的鲜明。但是它们很快地飞过去了。只有那些缚在它们尾上的哨子贯

了风，号角似地在空中响着。

　　“翠环，倒茶来，琴小姐来了！”淑英听见这奇怪的声音，吃了一惊，掉头去看，看见了挂在檐下的鹦鹉架，才知道这是鹦鹉在学人说话，也就宽心地微笑了。

　　“二表妹，你来罢，”琴在房里唤道。

　　“我就来，”淑英答了一句，但是过后她又说：“琴姐，还是你同三妹出来好。这样好的天气在花园里走走也是好的。”琴回头看了看房里的情形。绮霞正在替淑贞梳头。她便回答淑英说：“二表妹，还是你先到我们这儿来好。四表妹昨晚一夜没有睡好觉，现在才起来。”“好，那么我来罢，”淑英答道。她的笑容渐渐地消褪了。

　　淑贞的带愁容的女孩面孔像一条鞭子在她的头上打了一下，把眼前的景物全给她改变了。昨夜的事情她记得很清楚。她们在淑华的房里谈话。淑贞因为她的父母吵架的事情，又害怕，又羞惭，又烦恼，不愿意回到自己的房里去睡。琴和淑华商量好把淑贞留在淑华的房里，她们用种种的话安慰淑贞。

　　后来淑贞就在淑华的房里睡。这个女孩的境遇素来就得到做堂姐的淑英的同情。她想着淑贞的事情，虽然马上受到一阵忧愁的袭击，但是她也常常因此忘记了自己的痛苦。她觉得淑贞的命运还赶不上她的，她究竟比淑贞幸福。她这样一想仿佛给自己添了一点勇气。她的心情也有些改变了。她暂时忘记了那些时常来袭击她的不愉快的思想，却打算怎样帮助她那个更不幸的堂妹妹。

　　淑英一面想着淑贞的事情，一面用她的稳重的慢步子沿着淑华的窗下往外面走去。刚走了几步，她忽然听见厨房里起了吵闹声。她便站住略略掉过头去看厨房。这是两个女佣在相骂，中间还夹杂着厨子的声音。

　　“我不怕，我偏要动！我看你敢把我怎样？三老爷等着要开水泡茶。你有本事，你去向三老爷说！”说话的是三房的女佣王嫂。

　　“你不怕，难道我就怕？三老爷再凶，也管不到我，我又不是他用的人！我是老太爷在时就来的。”这是钱嫂的又尖又响的声音。

　　“呸，你还有脸皮提老太爷！哪个不晓得！自从老太爷过世后，你们那个老妖

十天有九天不归屋。哪个明白她在外头干些啥子事？”王嫂气势汹汹地骂道。

　　“好！大家听见的！你骂陈姨太！你喊她做老妖

！好！

　　我们一起去见她！你有本事你当面去骂！哪个不去，才不是人！

　　“你不要撒娇，老娘不怕你！老娘就跟你去！话是老娘骂的！不消说一个陈姨太，就是十个，老娘也不怕！

　　淑英把眉尖微微一蹙，不等王嫂闭嘴就烦厌地叫道：“王嫂！”厨房里没有应声，但是吵闹声暂时停止了。淑英又叫了一声。

　　“王大娘，二小姐在喊你，”翠环的声音从厨房里送出来。

　　王嫂含糊地应了一声，但是她并不走出来。钱嫂又开口吐出一些骂人的话。

　　翠环匆忙地从厨房里出来。她看见淑英茫然地站在对面阶上，有些诧异，连忙走过去，带着温和的微笑问道：“二小姐，你喊王大娘做什么？”淑英把手略略挥动一下，急急地说了一句：“你快去挡住她，不要她再吵架。”“我也这样说。大清早四老爷、四太太还没有起来，把他们吵醒——”翠环赔笑道，她还没有把话说完，就被另一个女人的声音打岔了。

　　“二小姐，请你把王大娘喊住一下，我们老爷太太都还在睡觉，”说话的是四房的女佣李嫂，她刚从四老爷的房里走出来，看见淑英在跟翠环讲话，便跨过天井，走到淑英的面前。

　　淑英微微红一下脸，眉毛蹙得更紧，她略略点一下头，轻声答道：“我晓得。”她回头看见翠环还在旁边，恰恰这时王嫂又在厨房里大声嚷起来，仿佛那两个女人真的要扭在一起厮打了。她便催促翠环道：“你快去，你快去！你说，她再要不听话，我就把老爷请来。”翠环答应了一个“是”字，慌慌忙忙地往厨房那面走了。

　　李嫂带着笑恭敬地说了一句：“难为二小姐，”也走开了。淑英转身走了两步，打算到淑华的房里去。

　　“你们这些狗娘养的闹些什么！大清早就这样

吵

叫。

　　连一点王法也没有！你们都给我滚！你们这些狗娘养的！你们这些混账东西，都给我滚！

　　厨房里突然十分清静了，连一个人说话的声音也没有。

　　“你管不到我。我吃的不是你的饭。没有你骂的！”钱嫂不服气，在厨房里叽哩咕噜地自言自语。她一面说话一面往外面走，还不曾跨出门槛，就被克安大声喝住了。

　　“什么？你在放些什么狗

？”克安的脸色变得更加难看。

　　他的眼光火箭似地

在钱嫂的脸上。王嫂和别的女佣都带了畏惧的脸色望着克安。

　　钱嫂板着脸不理他。她装着不听见的样子正要跨出门槛。

　　克安就抢上前去，不由分说在她的颧骨高高的左右两边脸颊上接连地打了两下。他把手缩回来的时候，口里还吐出一句：“我×你的妈！”钱嫂被这意外的两个嘴巴打得向后退了一步，两边脸颊被打得通红。她伸手摸了摸脸颊，

出了眼泪来。她忽然变了脸色向克安扑过去。她抓住克安的膀子带哭带嚷地叫道：“好！你动手打人！我又不吃你的饭，你凭哪点配打我？你打嘛！你打嘛，我要跟你拚命！”她说着，把鼻涕和眼泪一起在克安的袖子上面揩来揩去。

　　这个举动是克安料不到的。他有些窘，不知道要怎样应付才好。别的女佣连忙拥上去拉钱嫂，钱嫂还带哭带嚷地挣扎着，但是终于被拖开了。她那件新竹布短衫已经

得起皱，上面还有些眼泪和口水，上纽绊也拉开了三个。

　　克安气得脸发青，瞪着眼睛呆呆地站在厨房门口，

着气。他的夹紧身被钱嫂的鼻涕、眼泪、口水

脏了。这时四太太王氏头不梳脸不洗地从房里赶了来。她温和地劝解道：“四老爷你何苦跟那种下

人一般见识，还是进屋去歇一会儿罢。”克安看见他的

子来劝他，倒反而更加起劲了。他一面顿脚一面气愤地嚷道：“不行。我非把她开消不可。她居然要跟我拚命，这太没有王法了！李嫂，你去请陈姨太来！”李嫂恭敬地应了一声，就动着两只小脚往角门那面走了。

　　“我不怕。你把陈姨太请来我也不怕！青天白

你凭哪点敢打人？”钱嫂的声音已经嘶哑了，她的一只膀子还被人拖住，但是她却挣扎着继续大声叫骂：“骂人家下

，亏你说得出口！

　　老娘又不偷人、骗人，哪一点下

？不像你们有钱人家，玩小旦，偷丫头，吃鸦片烟，这些丧德的事情，你们哪样不做！老太爷死了还不到一年勒！高公馆，外面好气派，其实里面真脏，真臭！

　　“要造反了！要造反了！给我打，给我打，这个狗×的东西！”克安气得不能再忍耐了，不等钱嫂说完，就忘了自己地大声骂起来，要冲进厨房去打钱嫂。王氏半羞惭半着急地用两只手把他的膀子拖住，激动地叫着：“四老爷，四老爷！”淑英依旧站在对面阶上，她的心跳得很厉害。憎厌和绝望的感觉苦恼着她。她不要看这眼前的景象，但是她却又茫然地望着对面那个厨房。她甚至忘记了她刚才打定主意要到什么地方去。淑华和琴已经从里面出来了。淑华走得快，她到了厨房门口，还帮忙王氏去拖克安。琴却默默地站在淑英的身边。

　　“给我把陈姨太找来！”“给我把陈姨太找来！”克安疯狂似地接连嚷着。

　　“我不怕，你把你先人请来，我也不怕！我怕你，我才不是人！”钱嫂咕噜地骂着。

　　“四老爷，你进屋里头去坐坐罢，有话以后慢慢儿讲。何苦为一个下

的老妈子生气。你进屋去，等我去把陈姨太请来慢慢儿说…”王氏在旁边柔声劝道。

　　“不用你们请，我自家来了。有话请说，”陈姨太皮笑

不笑地从后面

进来说，原来早有人给她报了信，她特地赶到这里来的。

　　“陈姨太，你来得正好，你看这个没王法的监视户，连我也打起来了！你马上就把她开消，叫她滚！”克安看见陈姨太，就像见了救星似的，眼睛一亮，立刻掉转身子嚷道。

　　陈姨太竖起眉毛，冷笑一声，张开她的薄嘴

说：“我道有啥子了不得的大事情，原来这点儿芝麻大的小事。四老爷，你也犯不着这样生气，钱嫂是个底下人，喊她过来骂一顿就是了。你做老爷的跟老妈子对嘴吵架，叫别人看见，也不大像话。”她说完并不给克安留一点答话的时间，便侧过头向厨房里大声叫道：“钱嫂，你还不快回去！不准你再跟四老爷吵架！你也太不晓得体统了！”钱嫂噘着嘴不情愿地答应一声，但是并不移动身子。

　　克安气得脸一阵青一阵白，两只眼睛直望着陈姨太的擦着白粉、画着眉毛的长脸，口微微张开吐着气，好像就要把她

下去一样。等陈姨太把嘴一闭，他便暴躁地叫起来：“不行，非把她马上开消不可！叫她马上就滚！”陈姨太冷笑一声，平静地说：“四老爷，你要明白，钱嫂是老太爷用的人。”“不管她是哪个用的，非给我马上滚不可！”克安沉下脸命令似地对陈姨太说。

　　“没有这样容易的事。她走了，哪个给我做事情？”陈姨太动气地抢白道。

　　“陈姨太，我不管哪个给你做事情，我只问你：你究竟叫不叫她滚？”克安厉声追问道。他的脸色越发黑得可怕了。两只眼睛血红地圆睁着。憎恨的眼光就在陈姨太的脸上盘旋。

　　“我偏不叫她走！她是老太爷在时用的人，你做儿子的管不到！”陈姨太也变了脸色尖声回答说。

　　“放

！你是什么东西？…”克安劈头骂起来，就要向陈姨太扑过去，却被王氏拦住了。王氏半生气半惊惶地说：“四老爷，你忍耐一点儿，不要跟那个横不讲理的人一般见识。…”“什么叫做横不讲理？你放明白点！不要开口就骂人！

　　什么东西！你才是什么东西！“陈姨太

嘴骂道。

　　王氏轻蔑地看了陈姨太一眼，把嘴一扁，盛气凌人地答道：“没有人跟你说话，哪个要你

嘴？老太爷已经死了，你还是一身擦得这样香，是擦给哪个闻的？”“你管得我擦给哪个闻？我的事你们管不到！”陈姨太挣红了脸反骂道。

　　“我偏要管！你不要凶，豆芽哪怕长得天那样高，总是一棵小菜！”王氏顿着脚回骂道。

　　克安对他的

子说：“你不要睬这个泼妇，她是见人就

咬的。”陈姨太立刻变了脸色，一头就往克安的怀里撞去。克安不提防被她撞了一下，他连忙用手去推她。她却抓住他的衣服不肯放，还把脸不住地在他的

上擦。她一下子就哭起来，带了眼泪和鼻涕嚷着：“哪个是泼妇？哪个是泼妇？你说我是携，携又怎样？我总是你们的庶母嘛！老太爷死了还不到一年，你们就欺负我。好，我不要活了，我拿这条命来跟你们拚了吧！”“哼，看不出你还会撒娇，”王氏冷笑道。

　　克安被陈姨太扭

着，不知道怎样做才好，他现出了窘相。他用力推她也推不开，她却索

把他紧紧地抱住了。

　　女佣、

妈和厨子、火夫之类都围过来像看把戏一样地旁观着。觉新也早来了，他站的地方离他们很近，但是他并不上前去劝解。后来他看见他们实在闹得不像话，便悄悄地溜进角门找他的三叔克明去了。

　　淑英在对面阶上实在看不下去。她带着悲痛和嫌厌的感情微微掉过头去，她的眼光和琴的眼光遇着了。她连忙把头掉回去，好像不敢多看琴似的。

　　“二表妹，你看这就是你的家庭生活。你还没有过得够吗？”琴忽然伸手去捏住淑英的右手，同情地问道。

　　淑英感觉到一阵感情的爆发，她不能够控制它。眼泪淌了出来。她便埋下头去，心里彷徨无主，呜咽地断续答道：“我也过得够了。我不能够再忍耐了。琴姐，你说我应该怎样办？”“怎样办？你还不肯相信我昨晚上说的那些话？”琴关切地并且鼓励地说。

　　淑英不答话。她在思索。对面厨房门前的戏剧渐渐地

近尾声了。克明和觉新两人从角门里出来。克明带着严肃的表情走到克安的面前，板起面孔用沉痛的声音责备说：“四弟，你们这样闹，还成个什么体统？昨晚上五弟才闹过一场，今早晨你们又找事情来闹。我先前听见你们吵闹的声音，我还装作没有听见的样子，我以为你们会适可而止。谁知你们越闹越不成话。爹死了还不到一年，你们几个就闹得这样天翻地覆的，给别人看见像什么话！你们是不是打定主意大家分开，把爹一生辛辛苦苦挣来的这份家业完全

掉？这种败家的事情我可不答应！”克明愈说下去，他脸上的表情愈严厉。

　　他的锐利的眼光轮

地在克安和陈姨太的脸上盘旋。陈姨太已经放开了克安，站在旁边，一面揩眼睛，一面还在低声

泣。等克明把话说完，她立刻拖住他的膀子，把脸挨到他的身上，哭诉道：“三老爷，请你给我作主。他们这样欺负我，我以后怎样过日子？老太爷，老太爷，你死得好苦呀！…”于是伤心似地号哭起来，把眼泪、鼻涕和脸上的粉全揩在克明的爱国灰布夹袍的袖子上面。

　　“三哥，你看，这像个什么东西？”克安鄙夷地指着陈姨太对克明说。

　　“你不要再说了，你跟四弟妹快进去罢，”克明责备地看了他一眼，挥着那只空着的膀子说，声音比先前的稍微温和一点。

　　克安夫妇也有些疲倦，不想再闹下去，听见克明的话觉得正好借此收场，也就不再分辩，含糊地答应一声，埋着头悄悄地走开了。

　　“陈姨太，你不要哭，有话到屋里慢慢地说，”克明看见克安夫妇走了，便略略俯下头温和地劝陈姨太道。

　　陈姨太也渐渐地止了哭。克明把头掉向四面看，看见淑华站在旁边，便对她说：“三姑娘，你把陈姨太搀扶进屋去，好生劝劝她。”说罢他就

开了身子，还伸手在自己的两只膀子上拍了一下，好像要拍掉陈姨太身上发出来的那种浓烈香味似的。

　　淑华料不到克明会叫她做这件事情，她有些不愿意，但又不便推辞。她抬起头偷偷地往对面阶上看了一眼，淑英、淑贞和琴还站在那里。她失悔不该一个人跑到这边来。不过她也不说什么抱怨的话，默默地过去搀扶陈姨太。陈姨太也不再吵闹了。她摸出一方手帕来揩眼睛，不好意思地埋下头，跟着淑华往角门那边走去。她们刚刚走了两步，钱嫂连忙从后面追上来，得意地说：“三小姐，让我来。”她便伸手去搀扶陈姨太。淑华看见她过来搀扶，觉得正合自己的心意，便点了点头，把自己的手缩了回去。

　　陈姨太的影子消失在角门里面了。女佣、厨子、火夫之类也都回到厨房里去做自己的事情。克明和觉新两人在天井里紫藤花架下一面踱着，一面低声谈论。周围的一切又恢复了平时的状态。鹦鹉依旧在架上扑来扑去，想

掉脚上的铁链。觉英带着觉群、觉世两个兄弟气咻咻地从外面跑进来，但已经看不见热闹的景象了。淑芬一个人站在厨房门口，正感到没趣味，看见他们，马上便跑过去，结结巴巴地对他们讲起先前那一场吵闹来。

　　淑贞默默地挨着琴，把她的一只膀子紧紧地挽着。身子畏怯地微微颤动。淑英忽然低声叹了一口气。

　　“二表妹，”琴亲切地唤了一声，稍停她又说：“你该明白了罢。”淑英默默地转过身来，把一只手抓住琴的肩头，她的脸上堆

了

云，她的眼光无力地在琴的脸上飘动。但是她看见琴的坚定的、并且是充

爱怜的眼光，她的脸部的表情就开始改变了。起初是她的眼睛发亮，然后这光亮逐渐地把那些灰暗的云一一拨开，于是一个晴明的天空出现了。淑英的心起先似乎到了绝地，但是如今一下子就发见了一个广大的天空。她的心豁然开朗了。那些轻的、重的哀愁，先前逐渐地堆积在她的心上的，如今全飞走了。她觉得她的前面还有希望在闪耀，她仿佛还看见一线亮光。她记起了昨天晚上琴在觉民的房里对她谈过的那些话。她有了一点勇气。她放下手来。她带了一点快乐地对琴说：“琴姐，你放心，我相信你的话。我决不学梅表姐。”“说得好！这才是我的好妹妹！”一个男子的声音在后面响了起来。这是觉民，他带着笑容站在她们的背后，手里捏了一份报纸。

　　淑英听见觉民的话，脸微微发红，她不好意思地略略埋下头去，但是心里很高兴。

　　琴看见觉民，笑问道：“你几时回来的？我们起先喊绮霞去请你来，说你到外面去了。”“我到报社去了一趟，刚刚回来。这是今天刚印出来的，”觉民说着就把手里拿的最近一期的《利群周报》递给琴，他还加了一句：“三弟那篇批评大家庭的文章，就登在这期。”觉民说的就是觉慧从上海寄来的那篇关于大家庭的文章，琴已经读过了原稿，所以也不大留意。她接过报纸，随意地看了一下。

　　“在哪儿，给我看看！”淑英听见说有一篇批评大家庭的文章，而且是她的三哥写的。她恨不得马上就读到它。她把头伸过去，脸靠着琴的脸，贪婪地用眼光去

食纸上的字迹，她一面跟着他们慢慢地向着花园那边移动脚步，一面埋头读那篇文章。她读一句，心跳一下，似乎每个字都是她从自己的心里吐出来的。她以前完全没有想到这种种的理由，也没有留心这种种的事情，现在从这篇文章上读到它们，她没有一点惊奇，她觉得这些都是很显明的，而且她很早就感觉到的。她渐渐地激动起来，一阵热气使她的心温暖了。她匆匆地读完了文章，但是她还觉得没有读够。她恳切地望着觉民说：“把这份报给我，我还要仔细地读一遍。以前的，我也只是断断续续地读过几期，你给我找个全份罢。”“你先把这张拿去，”觉民满意地含笑答道。“我有全份，不过给朋友借去了，等到我去要了回来，就拿给你看。”“这也好，可是你千万不要忘记啊，”淑英兴致很好地提醒他说。

　　琴听见淑英的话，便抬起头去看觉民，两人对望着，会意地一笑。琴把手里拿的《利群周报》递给淑英。淑英郑重地接了过来，现出高兴的样子。

　　淑贞依旧畏缩地偎在琴的身边。她不大了解他们的谈话，也不知道他们为什么忽然都现出高兴的样子。但是看见大家都高兴，她也就渐渐地感到了一点温暖。

　　“琴妹，明天下午我们在少城公园开会，讨论周报的事情。

　　大家想请你去，好不好？“觉民忽然想起一件事，低声对琴说。

　　琴迟疑一下，就点头答了一句：“也好。”过后她又提议说：“其实二表妹也可以去看看。”“我真的可以去吗？我很想看看你们怎样开会，”淑英惊喜地拉着琴的袖子问道。过后她又失望地说：“不行，我害怕。

　　我们姑娘家这样抛头

面也不大好。而且爹也不会答应我去。“”不要怕，琴姐天天抛头

面，也没有给人吃掉。二妹，你去央求三婶，她会答应的。你可以偷偷跟我们一路去，不让三爸晓得。其实我们开会，也没有什么看头。这并不是正式开会，只是报社里几个朋友随便谈点闲话。不过你关在家里，太闷了，到公园去走走也好“觉民同意地说。”等一会儿剑云会来的，我请他陪你去。若是你害怕，我们再把大哥也拉去。你们可以另外占一张茶桌子，不跟我们坐一桌。我们开会你们可以在旁边看，别人不会认得你。二妹，你看这个法子好不好？“”好极了！“有人在后面拍手嘻嘻哈哈地笑起来。

　　“三妹！”淑英冲口吐出了这两个字，便惊讶地回头去看，众人也都回过头去。果然是淑华，她

脸笑容地站在他们后面。

　　“三妹，你在笑什么？你总爱这样嘻嘻哈哈的！你喊出来给人家听见也不好，”觉民抱怨道。

　　“我生就是这样的脾气，这有什么办法呢？”淑华依旧带笑地答道。“你怕什么？不会给人家听见的！”“不过三表妹，你也不应该躲在后面偷听，不给我们晓得。

　　你这种脾气应该改掉才好“琴接着说。

　　“你自然是帮忙二哥的，我不给你辩，”淑华故意把头一扭嘲笑道。

　　“呸！人家在跟你说正经话！”琴红了脸带笑地骂了一句，就掉开头不再理淑华了。

　　“我也要去，”淑华正经地说。

　　“我也想去，不晓得可以不可以，”这许久在旁边不做声的淑贞忽然鼓起勇气说。她抬起两只眼睛注意地望着觉民的嘴

。

　　觉民把眉头一皱，沉

地说：“这许多人去，恐怕有问题。”“我不要紧，妈不会阻拦我，”淑华坦白地答道。

　　“但是四妹就有问题，五婶不会答应她。而且人多了，传出去给三爸晓得，连二妹也去不成了，”觉民担心地说。

　　“那么，我不去了，”淑贞赌气似地说。一阵失望的表情笼罩着她的瘦小的脸。她的嘴一扁，眼圈一红，差不多要哭出来了。她连忙埋下头去。她的眼光触到了她那双在大

脚下面

出来的小脚。她又把眼光移到她的几个姐姐的脚上去。

　　摆在她眼前的都是未经包

过的天然脚。只有她自己的一双却已经变成高耸的、畸形的东西了。过去说不尽的痛苦突然涌上了她的心头。未来的暗影又威胁地在她的眼前晃动。她气得眼泪直

，便从怀里摸出手帕揩眼睛。

　　众人不知道她这时的心情，以为她单是为了不去公园的缘故伤心，心里都有些难受。

　　“四表妹，不要伤心。我们一起去。五舅母这两天没有心肠来管你。万一她有什么话，由我来担当好了，”琴俯下头去温柔地在淑贞的耳边说。

　　“好，大家都去。这点小事情不必管他们答应不答应，先做了再说！万一给他们晓得了，也不过挨两句骂而已。我们还怕这个做什么？”觉民下了决心毅然地说道，他脸上的表情是很严肃的，他不再有顾虑了。

　　“四表妹，你听见没有？大家都去！”琴看见淑贞不作声，便顺着觉民的语气，继续柔声安慰道。

　　“先做了再说，…”淑英猛省似地低声念道。她好像在思索什么事情。

　　“我的脚…”从淑贞的口里忽然迸出了这三个字。以后又是断续的

泣。

　　“你的脚？怎么，你的脚痛吗？”琴关切地问道。她连忙埋下眼光去看淑贞的一双挨了许多板子

了许多眼泪以后

出来的小脚，这双畸形的脚在公馆里是很出名的。淑贞的母亲沈氏曾经拿这双小脚向人夸耀过。也有些人带着羡慕的眼光赞美过它们。只有淑贞的哥哥姐姐们才把它们看作淑贞的痛苦生活的象征。他们曾经投过许多怜悯和嘲笑的眼光在这双脚上。但是如今这双小脚也成了他们所看惯的东西了。所以连琴也不能够马上就明白“我的脚”这三个字的意义。

　　淑贞没有答话。众人站在花园的外门口，把淑贞包围着，在问这问那。

　　“大少爷，大少爷！”绮霞慌慌张张地从过道那面出来，带跑带走地一路嚷着。

　　“绮霞，什么事情？你这样慌张！”爱管闲事的淑华自然不肯放过这个机会，连忙跑过去拦住绮霞问道。

　　“孙少爷生急病，急惊风，在太太屋里，”绮霞张惶地断续说，便撇开淑华往后面走去。

　　众人听见海臣突然生急病，完全忘记了方才的事情，一起往周氏的房间急急走去。

　　周氏的房里黑

地挤

了一屋子的人，空气很紧张。有的人从外面进来，有的人慌张地跑出房去。

　　“拿保赤散！”“保赤散很灵验。”“三太太那儿有。”“绮霞去拿了！”“医生来了吗？”“医生为什么还不来呀？”“刚刚去请了，就会来的。”人声这样地嘈杂。琴和淑英姊妹连忙挤到前面去。

　　何嫂坐在

前一把椅子上，海臣躺在她的怀里。那张可爱的小脸因为痛苦做出来可怕的怪相。小嘴里接连地发出“唔，唔”的声音，跟着这声音他的手和脚痛苦地搐动起来。

　　“海儿！海儿！”觉新带着

头汗珠从外面跑进房来。他远远地瞥见了海臣的身子，便推开众人，一下子冲上去，他几乎扑倒在何嫂的身上。

　　“海儿，你怎么了？”他把头俯在海臣的脸上，他急得哭出来了，眼泪一滴一滴地落下去。

　　海臣不回答。他的眼睛半开半闭着，他已经不能够辨认他的父亲了。他除了痉挛地舞动手脚，痛苦地叫出“唔，唔”的声音外，什么也不知道了。

　　“妈，我怎样办？”觉新抬起泪痕狼藉的脸绝望地摊开手顿着脚，望着周氏

泣地说。

　　“这不要紧。你不要着急。…啊，保赤散来了。吃了保赤散就会好的，”周氏镇静地安慰觉新说。

　　周氏从绮霞的手里接过了保赤散，便上前去把它喂给海臣吃了。

　　觉新这时心里彷徨无主，不知道应该做些什么事情。他茫然地掉头四顾，忽然疯狂似地叫起来：“医生呢？为什么不请医生？”“医生就来了，已经去请过了，”人丛中有一个女人的声音这样回答。

　　“医生为什么还不来？”觉新依旧顿着脚焦急地说。他掉转身子向外面走去。他刚走了两步又回转来。他仍旧站在何嫂面前。他刚刚看了海臣一眼，马上又把眼光掉开。他到处看了看。过后他抬起头望着天花板，含着眼泪，微微张开嘴，祷告似地低声说：“珏，…珏，你保佑保佑海儿罢。”“王师爷来了！”一个声音响亮地敲在他的心上。他的全身都震

着这个声音。他连忙掉过头去看房门口。

　　王云伯，一个黑发长须的医生，被仆人袁成领着走进了房间。众人连忙让出了一条路。医生安闲地走到海臣面前。绮霞马上端了一个凳子来，请他坐，他便在何嫂旁边坐下了。

　　医生伸出手去按脉，一面向何嫂讯问病状，何嫂激动地说：“起先还耍得好好的，后来忽然抱着头喊痛。我问他哪儿痛。他只抱着头痛呀，痛呀喊个不祝后来就成了这个样子。”医生频频地点着头。他又问了几句话，都得到满意的回答，便站起来。他的严肃的脸上忽然

出了笑容。他客气地对周氏说：“孙少爷的病不要紧，吃了保赤散也很好。我看是发肝风，因为肝热太重，所以发肝风。这不是重病，不要紧，再吃一两付药就更好了。太太，请你们放心，等我来开个药单子。”“难为先生费心。请到那边签押桌去开单子罢，”周氏欠身答道。

　　医生坐在书桌前写好了药方，便由觉民陪着出去了。

　　淑华已经封好了脉礼，看见医生出去，连忙把它交给绮霞，低声催促道：“快，快送去。”“嗯，”绮霞仓卒地答应一声，就往外面飞跑。

　　“绮霞！”周氏忽然叫道。但是绮霞已经听不见唤声了。

　　“绮霞送脉礼去了。妈喊她有什么事？”淑华接口说。

　　“那么喊张嫂去罢，喊个大班去把药立刻拣来！”周氏不假思索地答道。

　　“我出去喊！”觉新说了这四个字，不等别人答话，便抓起药方往外面跑了。这天的傍晚，觉民、琴和淑英、淑华姊妹在觉新的房里闲谈，何嫂抱了海臣从外面进来。海臣看见琴便亲热地唤了一声：“琴孃孃。琴高兴地答应了一声，站起来，伸手去轻轻地捏了一下海臣的脸颊，笑问道：”你今天早晨在做什么？“海臣微微笑着，歇了片刻，才清晰地说：”今天把你们吓倒了。“”你为什么要吓我们？“琴温和地问。

　　海臣想了一下，然后摇摇头认真地说：“我以后再不这样。”