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艾叶小说网 > 玄幻小说 > 黑暗精灵三部曲之二:流亡  作者:R·A·萨尔瓦多 书号:42370  时间:2017/10/5  字数:4058 
上一章   第二十三章 涟漪    下一章 ( → )
班瑞主母花了很长的时间仔细打量玛烈丝·杜垩登,思忖着缚灵秘法的考验对她而言可能太过沉重了。玛烈丝曾经光滑的脸庞上现在布忧虑的刻痕,她那一丝不苟的白发五百年来一直是众主母妒羡的焦点,如今却蓬不堪。更令人震惊的是,她原炯炯有神、锐利警觉的双眼,现在却凹陷无神,困倦乏力。

  “札克纳梵差点就抓住了他,”玛烈丝解释道,声音不寻常地嘶嘎作响。“崔斯特已经在他手中,但是不知怎么的,我儿子逃脱了!”

  “不过,缚灵尸又重新追上他了!”看到班瑞主母不的皱起眉头,玛烈丝很快补充道。眼前这位枯槁的老太婆不仅是全城中最有权势的人物,更是罗丝在城中的个人代表。班瑞主母满意,罗丝就会满意;反之,如果班瑞主母表示不,就意味着灾难即将降临该家族。

  “玛烈丝主母,缚灵秘法需要耐心。”班瑞主母平静地说。“现在还不算久。”

  玛烈丝稍感放心。但是周围的环境随即令她紧张起来。她一向不喜欢班瑞家的神堂,这里的空间巨大到令人感觉渺小。杜垩登家族的整座建筑安置进来,绰绰有余;玛烈丝的家人和士兵总合的十倍数目,也不足以这里的座椅。在中央祭坛的正上方,玛烈丝的头顶上,巨大蜘蛛的幻影若隐若现,一会儿幻化成黑暗精灵女美丽的身影,一会儿又回复成蜘蛛的模样。单独与班瑞主母坐在这巨大的影像之下,只会令玛烈丝更觉自卑。

  班瑞主母察觉到客人的不安,便靠过来安慰她。“你可是获得了很珍贵的礼物,”她真诚地说道“蜘蛛神后如果不认同你的手段与意图,是根本不会接受像席娜菲·赫奈特这样一位主母作为牺牲品,也不会赐予缚灵秘法的。”

  “那根本是试炼。”玛烈丝卤莽地回答。

  “就算是试炼,你也不会失败!”班瑞主母反驳道“再者,玛烈丝·杜垩登,你很清楚接下来的荣耀是什么!当曾是札克纳梵的缚灵尸完成任务,你的叛子死了之后,你就会荣升执政议会!我向你保证,杜垩登家族将会过一段很长的安稳日子,没有其他家族敢觊觎你们的地位!一旦缚灵秘法大功告成,蜘蛛神后的恩宠将会重回你们家族身上,保佑你们对抗敌人。”

  “万一缚灵秘法失败了呢?”玛烈丝贸然问道。“我是说,假如…”在班瑞主母震惊的瞪视下,她随即噤声不语。

  “不准这么说!”班瑞主母斥责道。“连想都不准想!恐惧让你分了神,这样下去当然会招致失败。缚灵秘法有赖于绝对的意志力,也在试验你对蜘蛛神后的忠诚度。缚灵秘法是你信念与力量的延伸,如果你的信仰开始动摇,札克纳梵的缚灵尸也会开始动摇!”

  “我绝对不动摇!”玛烈丝吼道,搭在扶手上的双手紧握成拳头。“我承认我儿的渎神行径,在罗丝的协助与祝福之下,我将会以最适当的方式惩罚他!”班瑞主母松了一口气,靠回椅背上,点点头表示赞许。她必须尽一切努力支援玛烈丝,这是罗丝的旨意;她也很明了,缚灵秘法的成功要诀完全在于自信与决心。涉入缚灵秘法的主母,得不时对罗丝宣示效忠,并表示一切都是为取悦罗丝。

  不过,玛烈丝现在有了新的困扰,自己无法解决,只好来向班瑞主母寻求协助。

  “那么,关于另外一件事…”班瑞主母提示她,表示开始不耐烦了。

  “我现在很虚弱,”玛烈丝解释“缚灵秘法占去了我全副精力,我担心会有其他家族趁虚而入。”

  “没有任何家族胆敢攻击一个涉入缚灵秘法的主母。”班瑞主母指出。瑞烈丝知道她说的是经验谈。

  “缚灵秘法是非常珍贵的礼物,”玛烈丝回答。“只赠与最强的家族,最强的主母,而他们自然受到蜘蛛神后的青睐。在这种情况下,有谁敢攻击他们?不过,杜垩登家族的情况完全不同。我们才刚结束一场战争,即使赫奈特的残兵加入,还是残破得不堪一击。而且大家都知道我尚未赢回罗丝的恩宠,可是我的家族却身居全城第八高位,今我得以晋身执政议会中,这一切都足以令其他家族觊觎。”

  “你的忧虑根本不必要。”班瑞主母向玛烈丝保证,但她仍然垂头丧气。班瑞无奈地摇摇头:“我看我的话没什么用。玛烈丝·杜垩登,你要知道,你必须全神贯注于缚灵秘法之上,你没时间这种不必要的心。”

  “可是问题确实存在。”玛烈丝争辩道。

  “那我来解决。”班瑞主母提议“你现在回去,我拨两百名班瑞的家兵跟你一起走。这个数目应该足够保卫你的家园了。再者,我的士兵将会佩戴上班瑞的家徽,这样就没有家族胆敢下手了吧。”

  玛烈丝笑逐颜开,霎时抚平了几许忧虑的刻痕。班瑞主母慷慨的赠礼,可能暗示着罗丝对杜垩登家族仍有一丝关爱。

  “回家去,专心完成你手边的任务吧。”班瑞主母接着说“札克纳梵必须再次找到崔斯特并杀了他,那是你跟蜘蛛神后之间的约定。不过,别担心缚灵尸失败的可能,也别担心时间不够用。几天或几星期,在罗丝的眼里不过是一瞬间;缚灵秘法的结果才是最重要的。”

  “您会安排护送我吗?”玛烈丝从座椅上起身问道。

  “已经都安排好了。”班瑞主母向她保证。

  玛烈丝步下高台,行经一排排的长椅。她离开时,瞥到一个人影从对面走向中央祭坛。大厅灯光黯淡,玛烈丝很难辨识对方的身份。她猜想是班瑞主母身边的灵怪同伴,它常常出没大厅。如果玛烈丝知道那只灵怪早已因私人事务离开了班瑞家,她就会对那个人影多加留意了。

  她脸上的刻痕会因此增加十倍。

  “真可怜,”贾拉索走上高台,坐在班瑞主母身边道。“不过几个月,玛烈丝主母就完全变了个样!我都不认得了。”

  “缚灵秘法是需要代价的。”班瑞主母回答。

  “这个代价可是相当高昂。”贾拉索同意道。他直直地盯着班瑞主母的双眼,若有所思。“她会失败吗?”

  班瑞主母咯咯地笑着,笑声听起来倒像是气发作。“就算是蜘蛛神后也不知道!我,噢,我们的士兵应该会让玛烈丝主母放心地完成她的任务吧。至少我这么希望。你知道的,玛烈丝·杜垩登曾经是罗丝最恩宠的对象,让她进入执政议会,是罗丝的旨意。”

  “事态的确是顺着罗丝的意志发展。”贾拉索轻笑道,他想起杜垩登与赫奈特家族那场战争,达耶特佣兵团在其中扮演了枢纽的角色。战争结果是赫奈特家族的灭亡,的确让杜垩登家族晋升全城的第八家族,同时也把玛烈丝主母送进了执政议会。

  “幸运是站在受眷顾的一方的。”班瑞主母提醒他。

  贾拉索的笑容瞬间消失,取而代之的是严肃的神情。“您是指玛烈丝现在-玛烈丝主母现在,”他看到班瑞主母的怒容,连忙更正他轻忽的态度。“仍然受到罗丝的眷顾?幸运会站在杜垩登家族这边吗?”

  “我会认为,缚灵秘法抵消了神宠与神罚。”班瑞主母解释“现在,玛烈丝主母的幸运与否,取决于她和她的缚灵尸手中。”

  “或者取决于她那位不名誉的儿子,崔斯特·杜垩登的毁灭。”贾拉索继续说道。“这位年轻的战士真有这么厉害吗?为什么罗丝不干脆亲自毁掉他?”“他已经彻彻底底,从内心深处背弃了蜘蛛神后,”班瑞解释“罗丝的神力对崔斯特毫无效果,而且她已决定让玛烈丝主母来解决这个问题。”

  “看来真个大问题。”贾拉索很快地摇摇他的光头,吃吃笑道。他很快发现对方没有跟着笑。

  “的确是。”班瑞主母阴郁地说道。她的声音渐弱,往椅背一靠,陷入沉思中。她比城市中的任何居民都清楚缚灵秘法的危险与利益所在。她曾两次向蜘蛛神后要求这份最贵重的赠礼,两次都透过缚灵尸达成任务,如今这个无人匹敌的宏伟家族,正是奠基于缚灵秘法的报酬之上,她永难忘怀其甘美的滋味;但是,只要一瞥镜中或水面倒影,就足以提醒她,为此她付出了多么沉痛的代价。

  佣兵头子没有打扰班瑞主母的沉思,他也有自己的问题要考虑。处于这么困惑不安的考验时期,对一个高明的机会主义者而言,当然是只有利益没有坏处。根据贾拉索的计算,缚灵秘法赐予玛烈丝主母,是达耶特佣兵团从中赚取暴利的好机会。如果玛烈丝成功,坐稳了执政议会的宝座,贾拉索在城中又多了一个雄厚的联盟;就算缚灵尸失败,杜垩登家族灭亡,这位小伙子崔斯特的身价也会随之暴涨,对佣兵团可是不小的惑。

  当玛烈丝自魔索布莱城第一家族结束拜访后,回程中她不断臆测沿途野心的眼神。班瑞主母真是非常慷慨仁慈,她的态度应该就代表了罗丝的旨意,这么想不让玛烈丝出了微笑。

  即便如此!恐惧仍然包围着她。万一崔斯特不断逃离缚灵尸的追杀,万一缚灵秘法最终还是失败了,班瑞主母还会如此大方地伸出援手吗?玛烈丝在执政议会上的地位岌岌可危;杜垩登家族的前途也一样危在旦夕。

  护送队伍经过菲布兰契家族。他们目前排名第九,可算是外强中干的杜垩登家族目前最具威胁的对手。黑勒温·菲布兰契主母此刻一定正站在她家的金大门内窥视着玛烈丝的队伍,对她目前的地位垂涎三尺。

  玛烈丝坐在魔浮碟上,俯视着随侍身旁的狄宁与十名杜垩登家兵。她随后让目光游移于两百名班瑞家兵之中,看着他们身上别着傲视群伦的班瑞家微,踏着整齐划一的步伐跟在她自己寒酸的侍卫队之后。

  黑勒温·菲布兰契主母看到这一景象,会怎么想?玛烈丝忖测着。她的笑容一直没有消失。

  “我们的最高荣耀就要降临了。”玛烈丝向她儿子保证。狄宁点点头,回以灿烂的笑容,并且明智地决定不要打断他母亲的兴头。

  他暗暗感到莫名的忧虑。不少班瑞士兵看起来有点眼;但是他以前并没有机会和他们打交道。一名士兵甚至偷偷向他眨了眨眼。

  霎时,贾拉索在杜垩登家阳台上吹起魔法哨子的模样,清晰地浮现在狄宁脑海中。
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