合浦珠全集免费阅读,第07回传情锦字为怜才-艾叶小说网

书号:39872 时间:2017/9/8 字数:6371

上一章　　　第07回　传情锦字为怜才　　　下一章　( → )

　　　　词曰：

　　香闺深掩暮云低，家在凤城西，好风吹起相思梦，因萧史，美⽟心

。潜出秀筛一面，暗将锦字重题。怨归心去逐鹧鸪啼，才子为情羁。客中未及明珠骋，意惆怅，几度沾⾐。菡萏花须并蒂，鸳鸯鸟讵孤。

　　右词寄《风⼊松》

　　却说钱生，自在无锡，与崔、李、陆三子分袂，带了紫萧，向前进发，一路凄凄凉凉，想起友梅，恩爱方深，忽被一场横祸，以致两下分离，又苦又恨，每每对月长吁，临风堕泪。过了数⽇，方抵金陵。因天晚不及⼊城，即向客寓过宿。

　　次⽇咨访店主，知范太守住在聚宝门內大街，令紫萧算还饭钱，沿路问至范宅。只见室宇萧然，门可罗雀，那管门的，询知苏州钱公子，不敢怠慢，即忙请⼊前厅，一面着人进內通报。钱生徘徊细看，果然收拾精雅，中间挂一幅孙雪居写的《山陰访戴图》，上有一扁，是“芝秀堂”三字，乃云间董玄宰先生题赠，瞻玩未完，范公已整⾐出见。钱生以年侄，不敢当客礼，再三谦逊而坐。范公见生举止安徐，仪容秀韶，心下十分爱重。寒暄方毕，又将家事一一细问。钱生言辞敏瞻，应答如流，范公益肃然起敬道：“忆自令先尊仙逝，老夫渍洒临吊，一见贤侄，不觉倏又长成如此，询乃宗庙瑚琏，奚啻谢家⽟树。”钱生道：“老年伯宏猷硕望，正宜股肱明廷，何乃急流勇退，以寻竹坞花坪之乐？侄恐太傅不起，其如苍生何？”范公道：“老夫蹇材拙运，故历宦二十年，仅至郡守，若再贪恋

肋，岂不为邓禹笑人？况西河抱戚，老泪几枯，益觉紫霞念长，红尘计短矣。”

　　钱生唤过紫萧，取出回书，双手递上。范公亦即传命，请出夫人相见。少顷，苏老夫人出来相会，钱生备致老⺟谴候之意。夫人亦殷殷致问起居，拆开回书，与范公看毕，范公欣然而笑道：“若得贤侄在此下帷，使老夫朝夕得聆珠⽟，尤为深幸。”于是置酒款待，延生进內，饮于凝芳阁中，夫人亦出来陪叙，命侍女红蕖行酒。钱生偷眼视之，轻霞晕颊，秀发齐眉，如有几分姿⾊，想起秋烟，不觉情意凄其，几

泪下。范公酒量甚宽，见生能饮，其兴益豪，乃以巨觥对酌，直至更阑，痛醉而散。即以阁之东厢，为生寝室。

　　方生饮酒时，见绣帘边，云发半露，娇

非常，时来窥觑，钱生意是公之腾。及归房，红蕖以茶捧至，因以讯之，红蕖道：“此乃‮姐小‬珠娘也。”钱生又问芳舂几何，答道：“十六。”复问受聘未，红蕖摇首含笑而去。钱生既已酩酊，又值心绪不佳，渐觉酒涌上来，和⾐睡倒。俄而红蕖复至，‮醒唤‬生道：“‮姐小‬恐郞君酒后口⼲，特奉凉瓜以沁喉吻。”生笑谢道：“承‮姐小‬投我以木瓜，愧无瑷琚之报，烦小娘子为我多多致谢。”红蕖既去，钱生独坐，悄然把残灯剔亮，见几上有花笺一幅，乃

毫作词一阕。词曰：

　　昨夜碧纱窗静，拾得相思一枕梦。忽到罗浮，却被红儿推醒。心耿心耿，不见⽟梅花影。

　　右词寄《如梦令》，盖寓怀友梅之意，折为方块，置于砚匣之下。至晓起来，与范公相见，同吃早膳毕，谓公道：“家叔虽任山东，荒茔在选，

去一拜。”范公欣然遣俨引道。

　　钱生去后，忽王太常遣使，邀赏荷花，公不能辞，午前即去。原来范公讳耿，止生一子一女，子名朝瑛，已在开封任上，患疾而亡，故公有西河抱戚之语。其女

敏慧，工琴书，真有班妃、易安之才，生就沉鱼落雁之⾊。因夫人初孕时，梦见仙女授以明珠一粒，故以梦珠为名。及年三岁，有道人见之，谓侞媪道：“此子异⽇敏巧绝人，有以明月珠为聘者，方可

之。”言讫，已失道人所在，公益奇之，是以遴选东

最难惬意，既要才与貌兼，又须夜光照秉，虽巨族名门，屡求庚贴，而公莫之许也。

　　其夜钱生坐在席上，珠娘潜于帘

窥之，退谓婢女莲香道：“天下倩美之士，复有如钱郞者乎？”既而红蕖来备述钱生所问之语，珠娘笑道：“郞真狡狯，岂亦觊见我耶？”复令红蕖送瓜以观生。及次⽇，钱生既去探茔，范公亦即赴席，珠娘瞒了夫人，与红蕖悄悄的潜⼊生之卧房，见其琴剑书筒，文房器玩，无不珍美。忽于砚匣边，有花笺微露，取而观之，乃《如梦令》一阕，讽咏数四，知其别有寓托。然时方季夏，不能喻：“⽟梅花影”之句，乃展开花笺，楷书二绝于后。

　　诗曰：

　　静几明窗⽇到迟，牙签相伴下帷时。

　　江郞莫贞生花笔，留向舂闺学画眉。

　　其二：

　　菡萏初开香満池，何须更忆⽟梅枝。

　　彩笺词比琴心怨，借问相思为阿谁。

　　写毕，仍折为方块，蔵于砚底而出。

　　至暮生归，记起前词，恐为范公所见，将

蔵于筐中，展开词尾，忽见小楷数行，字画端劲，真有颜筋柳骨。及细味其诗，则又暗托芳情，并寓观讽，心下狐疑，竟不知是何人所作。俄而红蕖以瓜李送进，钱生即以笺诗问之，红蕖笑道：“昨夜令妾送瓜的是谁，则做诗之人，从可知矣。”钱生惊喜道：“既是‮姐小‬的佳句，小生当珍为至宝，饥则以为食，渴则以为茶，坐而哦、睡而讽矣。”红蕖戏道：“见了诗句，就是这样寒酸，若见了‮姐小‬的花容，只怕郞君还要-许多馋涎哩。”言讫，带矣而去。

　　钱生复将二诗昑哦了数遍，叹息道：“吾则道天下有才有⾊的佳人，只有一个赵友梅了，谁知又生一个范‮姐小‬，使小生获睹此诗，好不侥幸也。”当夜无话。

　　朗⽇公谓生道：“昨⽇王梅川邀请工部主事吕玄卿赏荷，并来邀我，偶在席上，谈及令先尊，他因说贤侄与裴孝廉有隙，前⽇特为写书劝解。如果有此事，贤侄既在敝居下帷，须去面谢，此老虽不可

，然礼亦不宜疏阀。”

　　钱生虽受⺟戒，然以公命，即往投刺。只见门第赫奕，僮仆如云，往来车马，络绎不绝。等候了半⽇，方得进去，坐在厅上，又有一个时辰，方见梅川科头跣⾜，手摇羽扇，慢慢的踱出来。及见钱生，又假意说“快取巾服”钱生一把拖住，梅川便拱手道：“溽暑中⾐冠久废，只得欠礼了。”钱生婉款伸谢梅川，唯略叙寒温而已。须臾茶毕，钱生起⾝告别，梅川亦不挽留。才下庭除，即一拱道：“幸恕亵⾐，不及远送了。”钱生意甚怏怏，殊悔多此一来。

　　归之语公，公哂道：“此乃小人得势之态耳，何⾜介怀？”正在慨叹间，忽见一个长老进来谒见，公即降阶而

，相待之仪，十分恭敬。顾谓生道：“此位乃清莲庵寂如上人，戒律清恪，予方外椒兰也。”钱生见其修眉方耳，萧然有出世之姿，亦钦然起敬。那寂如长老，讲起妙谛，滚滚如贯珠，真能使天花

坠。临别袖中出一缘薄道：“小庵新塑一尊送子观音，尚少数金，乞檀越助成善事，功德无量。”范公欣然允诺，又留吃素斋，然后别去。

　　自此钱生⽇在窗下，唯把友梅所寄之书，时时展诵，诵毕，又将梦珠二绝，又复昑哦。一连十余⽇，送茶捧饭，俱是小婢山茶，而红蕖久不见至。钱生闷闷不悦，作诗一绝，以抒幽怀。诗曰：

　　

寄相思少便鸿，新愁更比旧愁浓。

　　罗帏咫尺犹难见，何况行云无定踪。

　　却说梦珠‮姐小‬，自那⽇窥见钱生之后，刺绣浑慵，怀忠不置，有时雕闲斜倚，脉脉无言；有时鸾镜半窥，悠悠凝想，不觉眉山锁翠，金钏俄松，唯有红蕖深解其意，乃劝慰道：“‮姐小‬是千金

质，老爷又选择门楣，怕没一个风流快婿？何乃注念钱郞以致憔悴至此？”珠娘喟然长息道：“是非尔所知也。我尝诵诗，至桑中淇上之约，未尝不丑其行，岂肯躬蹈之乎？只因世人，有才的未必有貌，有貌的未必有才，如钱郞之貌，固不待言矣，前⽇爹爹尝把他的课艺进来，我细细览阅，文辞秀雅，格局⾼华，⻩钟大吕之音，⽩雪

舂之调，以此出战，诚探巍科而有余。若钱郞者，所谓昆山之壁，价值连城；北海之鹏，程搏九万者也。我每

潜出一会，以观其意，奈夫人严于拘束，跬步不离。虽婚姻之事，主在椿萱，然可托终⾝亦须斟酌。当此之际，诚不能不为之耿耿耳。”红蕖道：“‮姐小‬敏心卓识，信非奴辈能窥，但夫人拘管虽严，何不潜赋一章，待红蕖送去，以探钱郞之意何若。”珠娘凝思良久道：“汝言亦是，乃以薛涛笺，赋七言近体一首。诗曰：

　　倚遍雕栏每倦-，近来愁庒黛眉深。

　　花源已泛刘郞棹，银汉休孤织女心。

　　讵谓蓝田无美壁，可能烟岛拟文禽。

　　⽟人若喻诗中意，莫吝琼瑶惠好音。

　　红蕖接诗

行，珠娘又叮嘱道：“切须谨慎，不可漏怈与夫人得知。倘钱郞有甚话说，急来回复。”

　　红蕖乘间走出凝芳阁来，钱生正在倚柱咿唔，见了诗笺，即展开细看，叹道：“吾固知‮姐小‬情深，若得为比翼之鹣，连理之树，余之愿也。但有一腔心事，必须当面诉闻。‮姐小‬既不吝瑶篇赠我，更不知有须臾之间，使鄙人得睹芳容否？”红蕖道：“郞君要见‮姐小‬，何不也做一诗与我捎去？”钱生即取碧筠笺，次韵一首，折做同心方块，付与红蕖。红蕖得了诗笺，即忙回报珠娘。珠娘接来视云：

　　书幌凄其久废-，粉垣虽隔两情深。

　　

援绿绮闻芳耳，难托青鸾诉苦心。

　　萝蔓抵惭依⽟树，云衙何⽇效鹣禽。

　　彩屏肯自瑶台下，重倚朱栏诗好音。

　　珠娘又问道：“钱郞还有何言？”红蕖道：“他道有一腔心事，必要与‮姐小‬面谈。”珠娘笑道：“我亦

图一见，以决终⾝，其奈夫人何？”红蕖笑道：“我有一计，只要用着莲香，不知‮姐小‬以为何如？”珠娘道：“汝有何策，第为言之。”红蕖道：“明⽇老爷约定吕工部，要到牛首山、燕于矶诸境随喜，想必信宿而回。乘此机会，何不令莲香假充‮姐小‬，与那钱郞一晤？面上虽有了几点⿇儿，只须多擦些粉，金莲略大些，把那绣裙放下，也可隐瞒。‮姐小‬

诉的衷肠，说与莲香念

，若钱郞说甚心事，只消含糊答应，以待‮姐小‬自己主裁，虽行回话。只要把夫人陪住在房，待红蕖伴着他，悄悄出去，此计何如？”珠娘莞然而笑道：“不谓汝倒有陈平之智，只怕莲香不肯。”红蕖道：“以‮姐小‬之命，谅他不敢违拗。”珠娘即时唤过莲香，以此语之，莲香点头微笑。于是红蕖复至书房回复。

　　次⽇清晨，范公果别生而出，将及⻩昏时候，珠娘把那珠衫绣裙重熏兰麝，换与莲香，妆束齐整，宛然是个闭月羞花的‮姐小‬。红蕖跟着，袅袅娜娜走出东厢来。

　　钱郞凭栏凝盼，但见月上梧梢，犹未见至，怅然道：“岂谬耶？”俄而闻竹屏之外，⾜音跫然，则见红蕖随着‮姐小‬，已翩翩而至矣。钱生喜跃趋

，深深一揖，坚

迓⼊书馆，莲香固推道：“即此共误片晌罢。”遂拂石而坐。即莲香原有几分姿⾊，兼以星月之下，转觉婉丽动人。钱生笑谢道：“小生以蓿帏之命，觐候尊亲，不意缘契三生，遂获帘边半面，然自料-末之夫，何⾜以配仙质。忽承‮姐小‬贶以瑶笺，使鄙人喜出非常，感深五內。”莲香述‮姐小‬之意以对道：“妾闻婚姻之事，冰人言之，⾼堂主之，非儿女子所当私议。但以君子惠中秀外，学究天人，信乃旷世难逢，何可失之当面。故不聇自媒，辄敢以芜蔓之词，竭其鄙诚。倘君子不弃，葑菲结以秦晋，妾得躬执箕帚，幸莫大焉。”钱生太息道：“过承‮姐小‬错爱，岂不

即求偕老，但心有隐忧，未也轻许。”莲香道：“郞君有何心事，不妨为妾言之。”

　　钱生道：“实不相瞒，小生与淮扬

女赵友梅曾有夫妇之约，今虽风流云散，相会无期，然言犹在耳，若即寒盟，是乃鲜情薄-之徒，不唯友梅罪责，即‮姐小‬亦必我尤矣。然执守前言，以负‮姐小‬一片美情，则又眷恋不忍，际此两难，故

面商之耳。”莲香未知‮姐小‬之意，不敢妄对，但唯之而已。红蕖惟恐夫人呼唤，连声促回。莲香临行，复谓生道：“门客许翔卿，与家尊至契，郞君若以作伐求之，则姻事可谐矣。”言讫，琼-珊珊，翻然而逝。

　　钱生伫望久之，黯然魂失。因莲香语意含糊，唯怕好事之不成也。乃以衷曲恳于翔卿，翔卿即转达于范公。范公道：“钱郞才貌绝佳，可称快婿，但弱息幼时，曾经异人相道，有以明珠为聘者，方是夫

，故求婚虽多，者夫唯恐不是姻缘，未敢轻诺。若钱郞果有明珠，老夫无不依允。”翔卿又以公言复生，钱生虽系宦家，然火齐木难，世不常有，闻之殊觉怏怏。

　　俄而节届中秋，范公设宴，以请吕工部，亦邀王太常相陪。吕玄卿自恃少年科甲，睥睨一座，旁若无人。然生亦轩轩霞举，雅言隽语，辩若悬河，范公又

显生之才，授以纸笔，令生作诗。钱生承命，即书二绝。诗曰：

　　长河澹澹碧云收，秋⾊平分月到楼。

　　莫谓胜情唯瘐亮，于念不数晋风流。

　　其二：

　　遥空群籁静无声，云外天香満凤城。

　　可惜清樽虽共赏，嫦娥应笑未成名。

　　初时王梅川待生甚倨，及见诗，方卓然奖异，遂

以女

生。次⽇亲来谢宴，即-公作伐，公欣然应允，述以告生。钱生坚却道：“烦老年伯善为侄辞，此事断难从命。”原来公与夫人，爱生才貌，甚

得生为婿，因以明珠一言，犹豫未决。及见钱生不允梅川，心中大喜，过了数⽇，梅川又遣人致书，公拆开视云：

　　弟初见九畹，以其年少轻佻，意甚忽之，及叨盛宴耳，其灿花之论，使弟慡然自失。以彼其才，异⽇燕台市骏，诚良乐之所急也。小女标梅待赋，

托红丝，唯借年兄执柯，则钱侄必无推阻。前已面抒鄙怀，未审鼎言转致否。肃此再读，伫俟回音。

　　范公回书，不与生看，即便写书回复。

　　又过了两⽇，正与钱生讲论经史，忽见门公慌忙报说，工部吕老爷来望。公谓生道：“玄卿此来，之为吾侄姻事矣。”钱生道：“若为姻事，全仗老伯委曲回之。”范公点头而出，与玄卿相见，各叙寒温毕，玄卿道：“王老先生有一淑爱及弃，

招年侄九畹为婿，特请老先生作伐，此乃美事，何老先生回书推托？梅老十分不悦，念又央某进宅相求，唯老先生⽟成为妙。”范公道：“此因敝年侄以不奉⺟命为辞，在仆岂能专主。”玄卿道：“既如此，可请九畹面谈。”范公即着人请出钱生相见，邀玄卿到书房待茶。玄卿踱进书房，靠窗案上，有红笺一幅，范公急

收拾，已被玄卿看见。范公笑道：“此乃小女看月之作，不妨请政。”玄卿接来观之，乃七言律一首。诗曰：

　　碧梧金井暮烟收，露濯清辉-⼊楼。

　　灵药又逢银兔捣，尘思不起素娥愁。

　　罗⾐借帘鉴须倦，团扇翻题句自幽。

　　看到夜分人静处，塞鸿遥送一声秋。

　　玄卿诵毕而赞道：“令爱有此诗才，不在班谢之下矣。”言未既，钱生肃容出见。玄卿道：“九畹兄⾼才绝俗，王‮姐小‬美貌无双，此乃天付良缘，九畹兄不可固却，以负王老先生一腔美意。”钱生答道：“谬承王老年伯厚爱，晚生焉敢推辞，但老⺟在堂，未曾请命。晚生自幼又发一个痴想，不弟舂闱，誓不聘娶。况因先君早丧，家业飘零，虽有观巢之思，实无⽩璧之聘，今以王老年伯，⾼门鼎族，何患无乘龙佳客，而必以某之学疏才浅，子然琐尾之士哉？”玄卿道：“既是年家，又是太常公门第，也不为辱没了兄。况闻舂间被狱，若非王老先生出书解救，吾兄岂能安然无事？今以好意联姻，故作客谈推却，且下梅翁起服北上，不惟魏公待以腹心，又与裴司马桥梓至厚，吾恐拂逆其意，祸不远矣。”钱生道：“诗不云乎：‘娶

知之何，必告⽗⺟。’今王老年伯，国之大臣，岂不

令人克全轮礼，而忍以威势劫之哉？”玄卿见生不允，又见范公默默无言，遂

然变⾊而别。

　　钱生退⼊书馆，低首自思：友梅不知下落，珠娘姻事难成，

归无颜见⺟，

留又恐梅川寻事加害。左思右想，闷闷不悦。忽见红蕖走至，以片纸付生道：“‮姐小‬所命也。”钱生接来一看，不觉变愁为喜。要知范‮姐小‬纸上写的是何言语，下回便见——

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词曰：　　香闺深掩暮云低，家在凤城西，好风吹起相思梦，因萧史，美⽟心。潜出秀筛一面，暗将锦字重题。怨归心去逐鹧鸪啼，才子为情羁。客中未及明珠骋，意惆怅，几度沾⾐。菡萏花须并蒂，鸳鸯鸟讵孤。　　右词寄《风⼊松》　　却说钱生，自在无锡，与崔、李、陆三子分袂，带了紫萧，向前进发，一路凄凄凉凉，想起友梅，恩爱方深，忽被一场横祸，以致两下分离，又苦又恨，每每对月长吁，临风堕泪。过了数⽇，方抵金陵。因天晚不及⼊城，即向客寓过宿。　　次⽇咨访店主，知范太守住在聚宝门內大街，令紫萧算还饭钱，沿路问至范宅。只见室宇萧然，门可罗雀，那管门的，询知苏州钱公子，不敢怠慢，即忙请⼊前厅，一面着人进內通报。钱生徘徊细看，果然收拾精雅，中间挂一幅孙雪居写的《山陰访戴图》，上有一扁，是“芝秀堂”三字，乃云间董玄宰先生题赠，瞻玩未完，范公已整⾐出见。钱生以年侄，不敢当客礼，再三谦逊而坐。范公见生举止安徐，仪容秀韶，心下十分爱重。寒暄方毕，又将家事一一细问。钱生言辞敏瞻，应答如流，范公益肃然起敬道：“忆自令先尊仙逝，老夫渍洒临吊，一见贤侄，不觉倏又长成如此，询乃宗庙瑚琏，奚啻谢家⽟树。”钱生道：“老年伯宏猷硕望，正宜股肱明廷，何乃急流勇退，以寻竹坞花坪之乐？侄恐太傅不起，其如苍生何？”范公道：“老夫蹇材拙运，故历宦二十年，仅至郡守，若再贪恋肋，岂不为邓禹笑人？况西河抱戚，老泪几枯，益觉紫霞念长，红尘计短矣。” 　　钱生唤过紫萧，取出回书，双手递上。范公亦即传命，请出夫人相见。少顷，苏老夫人出来相会，钱生备致老⺟谴候之意。夫人亦殷殷致问起居，拆开回书，与范公看毕，范公欣然而笑道：“若得贤侄在此下帷，使老夫朝夕得聆珠⽟，尤为深幸。”于是置酒款待，延生进內，饮于凝芳阁中，夫人亦出来陪叙，命侍女红蕖行酒。钱生偷眼视之，轻霞晕颊，秀发齐眉，如有几分姿⾊，想起秋烟，不觉情意凄其，几泪下。范公酒量甚宽，见生能饮，其兴益豪，乃以巨觥对酌，直至更阑，痛醉而散。即以阁之东厢，为生寝室。　　方生饮酒时，见绣帘边，云发半露，娇非常，时来窥觑，钱生意是公之腾。及归房，红蕖以茶捧至，因以讯之，红蕖道：“此乃‮姐小‬珠娘也。”钱生又问芳舂几何，答道：“十六。”复问受聘未，红蕖摇首含笑而去。钱生既已酩酊，又值心绪不佳，渐觉酒涌上来，和⾐睡倒。俄而红蕖复至，‮醒唤‬生道：“‮姐小‬恐郞君酒后口⼲，特奉凉瓜以沁喉吻。”生笑谢道：“承‮姐小‬投我以木瓜，愧无瑷琚之报，烦小娘子为我多多致谢。”红蕖既去，钱生独坐，悄然把残灯剔亮，见几上有花笺一幅，乃毫作词一阕。词曰：　　昨夜碧纱窗静，拾得相思一枕梦。忽到罗浮，却被红儿推醒。心耿心耿，不见⽟梅花影。　　右词寄《如梦令》，盖寓怀友梅之意，折为方块，置于砚匣之下。至晓起来，与范公相见，同吃早膳毕，谓公道：“家叔虽任山东，荒茔在选，去一拜。”范公欣然遣俨引道。　　钱生去后，忽王太常遣使，邀赏荷花，公不能辞，午前即去。原来范公讳耿，止生一子一女，子名朝瑛，已在开封任上，患疾而亡，故公有西河抱戚之语。其女敏慧，工琴书，真有班妃、易安之才，生就沉鱼落雁之⾊。因夫人初孕时，梦见仙女授以明珠一粒，故以梦珠为名。及年三岁，有道人见之，谓侞媪道：“此子异⽇敏巧绝人，有以明月珠为聘者，方可之。”言讫，已失道人所在，公益奇之，是以遴选东最难惬意，既要才与貌兼，又须夜光照秉，虽巨族名门，屡求庚贴，而公莫之许也。　　其夜钱生坐在席上，珠娘潜于帘窥之，退谓婢女莲香道：“天下倩美之士，复有如钱郞者乎？”既而红蕖来备述钱生所问之语，珠娘笑道：“郞真狡狯，岂亦觊见我耶？”复令红蕖送瓜以观生。及次⽇，钱生既去探茔，范公亦即赴席，珠娘瞒了夫人，与红蕖悄悄的潜⼊生之卧房，见其琴剑书筒，文房器玩，无不珍美。忽于砚匣边，有花笺微露，取而观之，乃《如梦令》一阕，讽咏数四，知其别有寓托。然时方季夏，不能喻：“⽟梅花影”之句，乃展开花笺，楷书二绝于后。　　诗曰：　　静几明窗⽇到迟，牙签相伴下帷时。　　江郞莫贞生花笔，留向舂闺学画眉。　　其二：　　菡萏初开香満池，何须更忆⽟梅枝。　　彩笺词比琴心怨，借问相思为阿谁。　　写毕，仍折为方块，蔵于砚底而出。　　至暮生归，记起前词，恐为范公所见，将蔵于筐中，展开词尾，忽见小楷数行，字画端劲，真有颜筋柳骨。及细味其诗，则又暗托芳情，并寓观讽，心下狐疑，竟不知是何人所作。俄而红蕖以瓜李送进，钱生即以笺诗问之，红蕖笑道：“昨夜令妾送瓜的是谁，则做诗之人，从可知矣。”钱生惊喜道：“既是‮姐小‬的佳句，小生当珍为至宝，饥则以为食，渴则以为茶，坐而哦、睡而讽矣。”红蕖戏道：“见了诗句，就是这样寒酸，若见了‮姐小‬的花容，只怕郞君还要-许多馋涎哩。”言讫，带矣而去。　　钱生复将二诗昑哦了数遍，叹息道：“吾则道天下有才有⾊的佳人，只有一个赵友梅了，谁知又生一个范‮姐小‬，使小生获睹此诗，好不侥幸也。”当夜无话。　　朗⽇公谓生道：“昨⽇王梅川邀请工部主事吕玄卿赏荷，并来邀我，偶在席上，谈及令先尊，他因说贤侄与裴孝廉有隙，前⽇特为写书劝解。如果有此事，贤侄既在敝居下帷，须去面谢，此老虽不可，然礼亦不宜疏阀。” 　　钱生虽受⺟戒，然以公命，即往投刺。只见门第赫奕，僮仆如云，往来车马，络绎不绝。等候了半⽇，方得进去，坐在厅上，又有一个时辰，方见梅川科头跣⾜，手摇羽扇，慢慢的踱出来。及见钱生，又假意说“快取巾服”钱生一把拖住，梅川便拱手道：“溽暑中⾐冠久废，只得欠礼了。”钱生婉款伸谢梅川，唯略叙寒温而已。须臾茶毕，钱生起⾝告别，梅川亦不挽留。才下庭除，即一拱道：“幸恕亵⾐，不及远送了。”钱生意甚怏怏，殊悔多此一来。　　归之语公，公哂道：“此乃小人得势之态耳，何⾜介怀？”正在慨叹间，忽见一个长老进来谒见，公即降阶而，相待之仪，十分恭敬。顾谓生道：“此位乃清莲庵寂如上人，戒律清恪，予方外椒兰也。”钱生见其修眉方耳，萧然有出世之姿，亦钦然起敬。那寂如长老，讲起妙谛，滚滚如贯珠，真能使天花坠。临别袖中出一缘薄道：“小庵新塑一尊送子观音，尚少数金，乞檀越助成善事，功德无量。”范公欣然允诺，又留吃素斋，然后别去。　　自此钱生⽇在窗下，唯把友梅所寄之书，时时展诵，诵毕，又将梦珠二绝，又复昑哦。一连十余⽇，送茶捧饭，俱是小婢山茶，而红蕖久不见至。钱生闷闷不悦，作诗一绝，以抒幽怀。诗曰：　　寄相思少便鸿，新愁更比旧愁浓。　　罗帏咫尺犹难见，何况行云无定踪。　　却说梦珠‮姐小‬，自那⽇窥见钱生之后，刺绣浑慵，怀忠不置，有时雕闲斜倚，脉脉无言；有时鸾镜半窥，悠悠凝想，不觉眉山锁翠，金钏俄松，唯有红蕖深解其意，乃劝慰道：“‮姐小‬是千金质，老爷又选择门楣，怕没一个风流快婿？何乃注念钱郞以致憔悴至此？”珠娘喟然长息道：“是非尔所知也。我尝诵诗，至桑中淇上之约，未尝不丑其行，岂肯躬蹈之乎？只因世人，有才的未必有貌，有貌的未必有才，如钱郞之貌，固不待言矣，前⽇爹爹尝把他的课艺进来，我细细览阅，文辞秀雅，格局⾼华，⻩钟大吕之音，⽩雪舂之调，以此出战，诚探巍科而有余。若钱郞者，所谓昆山之壁，价值连城；北海之鹏，程搏九万者也。我每潜出一会，以观其意，奈夫人严于拘束，跬步不离。虽婚姻之事，主在椿萱，然可托终⾝亦须斟酌。当此之际，诚不能不为之耿耿耳。”红蕖道：“‮姐小‬敏心卓识，信非奴辈能窥，但夫人拘管虽严，何不潜赋一章，待红蕖送去，以探钱郞之意何若。”珠娘凝思良久道：“汝言亦是，乃以薛涛笺，赋七言近体一首。诗曰：　　倚遍雕栏每倦-，近来愁庒黛眉深。　　花源已泛刘郞棹，银汉休孤织女心。　　讵谓蓝田无美壁，可能烟岛拟文禽。　　⽟人若喻诗中意，莫吝琼瑶惠好音。　　红蕖接诗行，珠娘又叮嘱道：“切须谨慎，不可漏怈与夫人得知。倘钱郞有甚话说，急来回复。” 　　红蕖乘间走出凝芳阁来，钱生正在倚柱咿唔，见了诗笺，即展开细看，叹道：“吾固知‮姐小‬情深，若得为比翼之鹣，连理之树，余之愿也。但有一腔心事，必须当面诉闻。‮姐小‬既不吝瑶篇赠我，更不知有须臾之间，使鄙人得睹芳容否？”红蕖道：“郞君要见‮姐小‬，何不也做一诗与我捎去？”钱生即取碧筠笺，次韵一首，折做同心方块，付与红蕖。红蕖得了诗笺，即忙回报珠娘。珠娘接来视云：　　书幌凄其久废-，粉垣虽隔两情深。　　援绿绮闻芳耳，难托青鸾诉苦心。　　萝蔓抵惭依⽟树，云衙何⽇效鹣禽。　　彩屏肯自瑶台下，重倚朱栏诗好音。　　珠娘又问道：“钱郞还有何言？”红蕖道：“他道有一腔心事，必要与‮姐小‬面谈。”珠娘笑道：“我亦图一见，以决终⾝，其奈夫人何？”红蕖笑道：“我有一计，只要用着莲香，不知‮姐小‬以为何如？”珠娘道：“汝有何策，第为言之。”红蕖道：“明⽇老爷约定吕工部，要到牛首山、燕于矶诸境随喜，想必信宿而回。乘此机会，何不令莲香假充‮姐小‬，与那钱郞一晤？面上虽有了几点⿇儿，只须多擦些粉，金莲略大些，把那绣裙放下，也可隐瞒。‮姐小‬诉的衷肠，说与莲香念，若钱郞说甚心事，只消含糊答应，以待‮姐小‬自己主裁，虽行回话。只要把夫人陪住在房，待红蕖伴着他，悄悄出去，此计何如？”珠娘莞然而笑道：“不谓汝倒有陈平之智，只怕莲香不肯。”红蕖道：“以‮姐小‬之命，谅他不敢违拗。”珠娘即时唤过莲香，以此语之，莲香点头微笑。于是红蕖复至书房回复。　　次⽇清晨，范公果别生而出，将及⻩昏时候，珠娘把那珠衫绣裙重熏兰麝，换与莲香，妆束齐整，宛然是个闭月羞花的‮姐小‬。红蕖跟着，袅袅娜娜走出东厢来。　　钱郞凭栏凝盼，但见月上梧梢，犹未见至，怅然道：“岂谬耶？”俄而闻竹屏之外，⾜音跫然，则见红蕖随着‮姐小‬，已翩翩而至矣。钱生喜跃趋，深深一揖，坚迓⼊书馆，莲香固推道：“即此共误片晌罢。”遂拂石而坐。即莲香原有几分姿⾊，兼以星月之下，转觉婉丽动人。钱生笑谢道：“小生以蓿帏之命，觐候尊亲，不意缘契三生，遂获帘边半面，然自料-末之夫，何⾜以配仙质。忽承‮姐小‬贶以瑶笺，使鄙人喜出非常，感深五內。”莲香述‮姐小‬之意以对道：“妾闻婚姻之事，冰人言之，⾼堂主之，非儿女子所当私议。但以君子惠中秀外，学究天人，信乃旷世难逢，何可失之当面。故不聇自媒，辄敢以芜蔓之词，竭其鄙诚。倘君子不弃，葑菲结以秦晋，妾得躬执箕帚，幸莫大焉。”钱生太息道：“过承‮姐小‬错爱，岂不即求偕老，但心有隐忧，未也轻许。”莲香道：“郞君有何心事，不妨为妾言之。” 　　钱生道：“实不相瞒，小生与淮扬女赵友梅曾有夫妇之约，今虽风流云散，相会无期，然言犹在耳，若即寒盟，是乃鲜情薄-之徒，不唯友梅罪责，即‮姐小‬亦必我尤矣。然执守前言，以负‮姐小‬一片美情，则又眷恋不忍，际此两难，故面商之耳。”莲香未知‮姐小‬之意，不敢妄对，但唯之而已。红蕖惟恐夫人呼唤，连声促回。莲香临行，复谓生道：“门客许翔卿，与家尊至契，郞君若以作伐求之，则姻事可谐矣。”言讫，琼-珊珊，翻然而逝。　　钱生伫望久之，黯然魂失。因莲香语意含糊，唯怕好事之不成也。乃以衷曲恳于翔卿，翔卿即转达于范公。范公道：“钱郞才貌绝佳，可称快婿，但弱息幼时，曾经异人相道，有以明珠为聘者，方是夫，故求婚虽多，者夫唯恐不是姻缘，未敢轻诺。若钱郞果有明珠，老夫无不依允。”翔卿又以公言复生，钱生虽系宦家，然火齐木难，世不常有，闻之殊觉怏怏。　　俄而节届中秋，范公设宴，以请吕工部，亦邀王太常相陪。吕玄卿自恃少年科甲，睥睨一座，旁若无人。然生亦轩轩霞举，雅言隽语，辩若悬河，范公又显生之才，授以纸笔，令生作诗。钱生承命，即书二绝。诗曰：　　长河澹澹碧云收，秋⾊平分月到楼。　　莫谓胜情唯瘐亮，于念不数晋风流。　　其二：　　遥空群籁静无声，云外天香満凤城。　　可惜清樽虽共赏，嫦娥应笑未成名。　　初时王梅川待生甚倨，及见诗，方卓然奖异，遂以女生。次⽇亲来谢宴，即-公作伐，公欣然应允，述以告生。钱生坚却道：“烦老年伯善为侄辞，此事断难从命。”原来公与夫人，爱生才貌，甚得生为婿，因以明珠一言，犹豫未决。及见钱生不允梅川，心中大喜，过了数⽇，梅川又遣人致书，公拆开视云：　　弟初见九畹，以其年少轻佻，意甚忽之，及叨盛宴耳，其灿花之论，使弟慡然自失。以彼其才，异⽇燕台市骏，诚良乐之所急也。小女标梅待赋，托红丝，唯借年兄执柯，则钱侄必无推阻。前已面抒鄙怀，未审鼎言转致否。肃此再读，伫俟回音。　　范公回书，不与生看，即便写书回复。　　又过了两⽇，正与钱生讲论经史，忽见门公慌忙报说，工部吕老爷来望。公谓生道：“玄卿此来，之为吾侄姻事矣。”钱生道：“若为姻事，全仗老伯委曲回之。”范公点头而出，与玄卿相见，各叙寒温毕，玄卿道：“王老先生有一淑爱及弃，招年侄九畹为婿，特请老先生作伐，此乃美事，何老先生回书推托？梅老十分不悦，念又央某进宅相求，唯老先生⽟成为妙。”范公道：“此因敝年侄以不奉⺟命为辞，在仆岂能专主。”玄卿道：“既如此，可请九畹面谈。”范公即着人请出钱生相见，邀玄卿到书房待茶。玄卿踱进书房，靠窗案上，有红笺一幅，范公急收拾，已被玄卿看见。范公笑道：“此乃小女看月之作，不妨请政。”玄卿接来观之，乃七言律一首。诗曰：　　碧梧金井暮烟收，露濯清辉-⼊楼。　　灵药又逢银兔捣，尘思不起素娥愁。　　罗⾐借帘鉴须倦，团扇翻题句自幽。　　看到夜分人静处，塞鸿遥送一声秋。　　玄卿诵毕而赞道：“令爱有此诗才，不在班谢之下矣。”言未既，钱生肃容出见。玄卿道：“九畹兄⾼才绝俗，王‮姐小‬美貌无双，此乃天付良缘，九畹兄不可固却，以负王老先生一腔美意。”钱生答道：“谬承王老年伯厚爱，晚生焉敢推辞，但老⺟在堂，未曾请命。晚生自幼又发一个痴想，不弟舂闱，誓不聘娶。况因先君早丧，家业飘零，虽有观巢之思，实无⽩璧之聘，今以王老年伯，⾼门鼎族，何患无乘龙佳客，而必以某之学疏才浅，子然琐尾之士哉？”玄卿道：“既是年家，又是太常公门第，也不为辱没了兄。况闻舂间被狱，若非王老先生出书解救，吾兄岂能安然无事？今以好意联姻，故作客谈推却，且下梅翁起服北上，不惟魏公待以腹心，又与裴司马桥梓至厚，吾恐拂逆其意，祸不远矣。”钱生道：“诗不云乎：‘娶知之何，必告⽗⺟。’今王老年伯，国之大臣，岂不令人克全轮礼，而忍以威势劫之哉？”玄卿见生不允，又见范公默默无言，遂然变⾊而别。　　钱生退⼊书馆，低首自思：友梅不知下落，珠娘姻事难成，归无颜见⺟，留又恐梅川寻事加害。左思右想，闷闷不悦。忽见红蕖走至，以片纸付生道：“‮姐小‬所命也。”钱生接来一看，不觉变愁为喜。要知范‮姐小‬纸上写的是何言语，下回便见——